BBC Życie ssaków E01. Tajemnica sukcesu.avi

100 milionów lat temu na Ziemi królowały dinozaury. Kiedy jednak odpoczywały, swoją aktywność w lasach rozpoczynały ssaki polujące tylko nocą, żywiące się owadami. Zwierzęciem, które do dziś prowadzi taki tryb życia, jest ryjówka. 65 milionów lat temu dinozaury wyginęły, a ssaki zaczęły kolonizować nowe obszary: wodę i powietrze. Stopniowo zmieniły sposób odżywiania się i zwiększyły swoje rozmiary. Największe korzyści z tej ewolucyjnej zmiany osiągnęły zaś te ssaki, które wyspecjalizowały się w polowaniu na jeden, ale za to liczny gatunek owadów, np. mrówkojady, łuskowce, nietoperze.

Niektóre stworzenia potrafią przystosować się do rozmaitych warunków bytu. Należą do nich m.in. szopy, jenoty, szczury, lisy i niedźwiedzie. Wśród tych ostatnich na uwagę zasługuje potężny grizli. Mieszkaniec dalekiej północy nie może pozwolić sobie na jeden rodzaj pożywienia. Zimę przesypia, tracąc w tym czasie jedną trzecią masy ciała. Wiosną, wygłodzony i wycieńczony, zadowala się korzonkami i trawą. W maju poszerza swój jadłospis o świeże mięso, a dopiero latem nastaje błogi czas obfitości - łowy na łososie. Z kolei jesienią zajada się jagodami. Zgromadzone rezerwy tłuszczowe pozwolą mu przetrwać kolejną zimę. Szczur nie zna sztuki hibernacji i jest aktywny przez cały rok. Jego ulubione środowisko - kanały dużych miast - daje mu wszystko, co potrzebne do życia.

Wiele gatunków ssaków spędza większość życia na drzewach, ich przedstawiciele posiadają więc budowę ciała umożliwiającą wspinaczkę. Zwierzęta te posiadły umiejętności niezbędne w tym środowisku. W procesie ewolucji zostały u nich wykształcone odpowiednie kończyny, zyskały zdolność skakania i utrzymywania równowagi. Niektóre gatunki charakteryzują się nie tylko chwytnymi palcami i giętkim ogonem, lecz również innymi użytecznymi cechami. Góralki, za sprawą elastycznego kręgosłupa i specyficznych stóp, mogą szybko się przemieszczać. Natomiast koati, przy pomocy długich pazurów i ogonów, wchodzą na bardzo duże wysokości. Niekwestionowanymi mistrzami nadrzewnej wspinaczki są zaś gibony.

Wszystkie małpy żyją w stadach i wiele czasu poświęcają na ustalanie hierarchii oraz wzajemnych relacji w grupie. Każdy gatunek ma jednak cechy charakterystyczne tylko dla siebie. Kapucynki posiadają niezwykłą zdolność wykorzystywania każdej okazji, aby zdobyć pokarm. Są ponadto bardzo sprytne i mają dobrą pamięć. Uakari zaś potrafią doskonale rozróżniać barwy. Wykorzystują tę umiejętność do określania pozycji członków stada, rozpoznając to po właściwym każdemu osobnikowi kolorze pyska. Wyjce natomiast mają rozwinięty narząd mowy - wydają najbardziej donośne dźwięki spośród wszystkich zwierząt.

Opowieść o oficerze Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej, który jako pierwszy w kraju poddał się operacji zmiany płci. Dzięki trzem zabiegom, przeprowadzonym w pekińskim szpitalu, Jin Xing stał się kobietą i rozpoczął karierę tancerki i choreografki. Dokument przedstawia nie tylko jego medyczne zmagania, ale również trudności związane z uzyskaniem zgody na operację od władz.