Jackob Jankowski (Robert Pattinson) to buntowniczy student weterynarii o nieco rozchwianej osobowości. Pod wpływem chwilowej depresji postanawia rzucić studia tuż przez ich ukończeniem i przyłącza się do wędrownego cyrku, który akurat stacjonuje w jego mieście. Na miejscu rozpoczyna pracę jako weterynarz zaprzyjaźniając się przy tym z osowiałą słonicą Rosie, której nikt nie chce trenować. Poznaje tu też piękną Marlenę (Reese Witherspoon), która ujeżdża konie i jest żoną charyzmatycznego tresera Augusta (Christoph Waltz). "Water for Elephants" jest historią o miłości dwojga ludzi pochodzących z różnych światów egzystujących w środowisku, gdzie miłość jest luksusem na, który tylko nieliczni mogą sobie pozwolić.

Hanna (Ronan) jest nastolatka, która jako jedna z niewielu rówieśnic, posiada siłe i sprawność żołnierza. A wszystko dlatego, że została wychowana przez ojca (Bana), byłego agenta CIA w finlandzkiej dziczy. Trening jaki przeszła służyć miał jednemu celowi - zostanie perfekcyjnym zabójcą. Punktem zwrotnym w życiu dziewczyny staje się misja, na którą wysłał ja ojciec. Hanna przemieszcza się ukradkiem po Europie, wymykając się agentom nasłanym przez bezlitosna szefowa wywiadu pilnie strzegąca własnych tajemnic (Blanchett). Będąc już blisko celu, Hanna staje przed zdumiewającymi odkryciami dotyczącymi jej życia i pytaniami na temat człowieczeństwa.

Późne lata 80-te, kiedy Wall Street ma się dobrze i cały kraj zdaje się bogacić. Zdegustowany otaczającym go materializmem, Matt Franklin, błyskotliwy absolwent Massachusetts Institute of Technology, odchodzi z dobrze płatnej posady w miejscowym laboratorium i podejmuje pracę poniżej swoich kwalifikacji, ku rozpaczy własnego ojca. To nie koniec kryzysów w życiu Matta. Jego najlepszy przyjaciel Barry zostaje zwolniony z pracy, jego bystra siostra wychodzi za swojego nudnego chłopaka, Kyle'a, a długoletni obiekt jego uczuć, cudowna Tori Frederking, znowu się pojawia. Wszystko to kumuluje się w czasie jednego dzikiego, nieodpowiedzialnego wieczoru i prowadzi do wybuchowego rezultatu